Time for playoffs

Here we go ! Les choses sérieuses commencent en NBA. La saison régulière fraîchement terminée, SportAddict fait un point rapide sur ce qui vous attend de l'autre côté de l'Atlantique.

  Au terme des 82 journées disputées depuis le 1er octobre dernier, voici donc le tableau des quarts de finale par conférence avec entre parenthèses leur classement au terme de la saison régulière :

Conférence Est

Cleveland (1) - Chicago (8)
Orlando (2) - Charlotte (7)
Atlanta (3) - Milwaukee (6)
Boston (4) - Miami (5)

Conférence Ouest

Los Angeles (1) - Oklahoma City (8)
Dallas (2) - San Antonio (7)
Phoenix (3) - Portland (6)
Denver (4) - Utah (5)

A noter à l’ouest la confrontation dès le premier tour entre les Mavericks du prometteur Rodrigue Beaubois et les Spurs de T.P Un duel de frenchies qui a de quoi nous faire saliver. Les premières rencontres (au meilleur des 7 matchs) se déroulent ce week-end.

Les grands faits de la nuit dernière

• Chicago a donc décroché la dernière place disponible pour les play-offs NBA en terminant la saison régulière au 8e rang de la Conférence Est grâce à une victoire à Charlotte (98-89). Ils joueront face aux Cavaliers, leaders à l'Est et meilleur bilan de NBA (61v-21d). A noter l'importance de ses pièces maîtresses, le meneur Derrick Rose (27 points) et surtout Joakim Noah (21 points, 13 rebonds), sous les yeux de Michael Jordan, nouveau propriétaire des Bobcats.

• Dallas a dominé San Antonio (96-89) pour sécuriser la 2e place de la Conférence Ouest, derrière les Los Angeles Lakers. Des Spurs, résignés à prendre la 7e place qui n'ont pas fait jouer Tim Duncan ni Manu Ginobili. Ils retrouveront leur voisins texans.

• La surprise de dernière minute est venue de Salt Lake City, où Utah a été battu à domicile par Phoenix (100-86). Ce sont donc les Suns qui prennent la 3e place de la Conférence Ouest, l'enjeu de ce match. Alors qu'ils pouvaient encore finir à la 2e place, les Jazz dégringolent au 5e rang, privés de l'avantage du terrain. Au premier tour, ils joueront contre Denver (N.4), une équipe contre laquelle ils n'ont jamais gagné cette saison en trois matches...

• Meilleure équipe de la saison régulière, Cleveland a terminé sur une défaite à Atlanta (99-83), se payant le luxe de laisser LeBron James au repos pour la quatrième fois consécutive. Les vedettes ont été rares sur les parquets hier soir : Kobe Bryant a été ménagé chez les Lakers ainsi que le "Big Three" de Boston (Paul Pierce, Kevin Garnett, Ray Allen) et Dwyane Wade à Miami.

• La vedette d'Oklahoma City, Kevin Durant, est devenue mercredi le plus jeune joueur de l'histoire de la NBA à terminer meilleur marqueur de la saison (30,1 points par match, devant LeBron James), brisant un record vieux de plus de 60 ans. A 21 ans, il supplante en effet Max Zaslofsky (Chicago Stags, 1947-48).

• Les Orlando Magic ont conclu l'exercice en beauté, battant le record de paniers à trois points réussis en une saison lors de leur victoire (125-111) sur Philadelphie. Avec 841 tirs longue distance (dont 115 du Français Mickaël Piétrus), ils dépassent le Phoenix de 2005-2006 (837).

• Pour la deuxième année consécutive, le pivot d'Orlando Dwight Howard termine la saison comme meilleur rebondeur et meilleur contreur de la Ligue. Il est le premier joueur de NBA à réussir pareille performance.

• Enfin, New Jersey, battu à Miami (94-86), est devenu la 5e équipe de NBA à perdre 70 matches dans une saison. Avec 67 défaites, Minnesota ne finit pas loin derrière grâce à une impressionnante série de 29 défaites sur ses 31 derniers matches.